Az Upton Machine Companyt, amelyből kinőtte magát a Whirlpool Corporation, Louis Upton és nagybátyja, Emory Upton alapította 1911 novemberében, majd röviddel a cég indulását követően csatlakozott hozzájuk Louis bátyja, Frederick is. Az elektromos berendezéseket gyártó és forgalmazó, számos márka mögött álló multinacionális vállalat útja a Michigan államban található Benton Harbor városából indult. Kezdetben elektromotoros működésűre átalakított mosógépeket gyártottak különböző forgalmazóknak, azonban hamarosan megjelentek a piacon saját márkájukkal is. 1929-ban a cég egyesült a Nineteen-Hundred Washer Companyvel, később jelentős visszaesés nélkül élte túl a gazdasági válság időszakát. 1947-ben jelent meg a cég Kenmore márkája, 1948-ban pedig a Whirlpool, amely végül bekerült a vállalat nevébe is.

Több beruházást követően az ötvenes években a vállalat a háztartási eszközök, hűtőszekrények és légkondicionálók piacára is belépett. A hatvanas években a kínálat bővült televíziókkal is (ez az ágazat 1976-ig működött, amikor átvette a Sanyo), illetve 1962-ben a cég a NASA-tól kapott megbízást technológiai fejlesztések céljából. A Whirlpool Corporation a nyolcvanas években India, Kanada és Németország piacán terjeszkedett, a kilencvenes években megjelent Brazíliában, az ezredfordulót követően pedig Kínában és Olaszországban is. A vállalat jelentős mértékben támogat számos jótékonysági szervezetet is.

A vállalat a magyar piacon a Whirlpool márkanévvel futó klímaberendezéseivel az alsóbb szegmest célozta meg. A vásárlók körében népszerűnek számító lakossági készülékek úgynevezett OEM termékek, amelyek nem saját gyártásból származnak.